Franz von Assisi – Leben, Sonnengesang und spirituelles Erbe zum 800. Todestag 2026

Es gibt Heilige, die man verehrt, ohne sie wirklich zu kennen. Und dann gibt es Franz von Assisi. Sein Name ist weltweit bekannt – und sein Leben bleibt bis heute verstörend und befreiend zugleich. Ein junger Mann aus reichem Haus wirft alles hin. Buchstäblich: Er zieht seine Kleider aus und legt sie vor seinem Vater nieder. Er will nichts besitzen. Nichts außer Gott. Und in dieser radikalen Freiheit wird er einer der bewegendsten Menschen der Kirchengeschichte. Im Jubeljahr seines 800. Todestages lohnt es sich, neu hinzuhören – was Franz uns sagen kann.

Vom Kaufmannssohn zum „Poverello" – das Leben des Franz von Assisi

Francesco Bernardone wurde um 1181/82 in Assisi (Umbrien, Mittelitalien) als Sohn eines wohlhabenden Tuchhändlers geboren. Er wuchs behütet auf, träumte von ritterlichen Abenteuern und war bekannt für seine Fröhlichkeit und Freigiebigkeit. Ein Kriegszug gegen Perugia, eine Gefangenschaft und eine schwere Krankheit veränderten alles.

Auf dem Weg nach Süditalien, wo er sich einer Kreuzzugstruppe anschließen wollte, hörte Franz eine innere Stimme: „Franz, wem dient du lieber – dem Herrn oder dem Knecht?" Er kehrte um. Zurück in Assisi begann er damit, alte Kirchen mit eigenen Händen zu restaurieren. Sein Vater war entsetzt über den verschwundenen Hausrat, mit dem Franz die Arbeit finanziert hatte. Es kam zum öffentlichen Bruch: Franz entkleidete sich vor dem Bischof und seinem Vater und erklärte: Von nun an habe er nur noch einen Vater – den im Himmel.

Der Franziskanerorden – eine Bruderschaft der Freien

Bald schlossen sich Gefährten dem Leben des Franz an. 1209 bestätigte Papst Innozenz III. mündlich eine erste Lebensregel für die kleine Gemeinschaft. Der Orden der Minderbrüder (Ordo Fratrum Minorum, OFM) war geboren – die Franziskaner. Ihr Prinzip: Armut, Demut, Dienst. Kein festes Haus, keine gesicherte Versorgung, nur der tägliche Aufbruch in die Welt.

Parallel entstand der Klarissenorden, den Klara von Assisi nach einem Gespräch mit Franz gründete – für Frauen, die denselben Weg gehen wollten. Und auch ein „dritter Orden" für Menschen, die in der Welt leben und trotzdem franziskanisch denken wollen, geht auf Franz zurück.

Der Sonnengesang – ein Lied auf die ganze Welt

Kurz vor seinem Tod, halb blind und von Schmerzen gezeichnet, diktierte Franz von Assisi ein Gedicht. Er nannte es „Canticle of the Creatures" – den Sonnengesang. Es gilt als eines der ältesten Zeugnisse der italienischen Literatursprache und als eines der schönsten Gebete der Christenheit.

Franz lobt darin Sonne, Mond, Wind, Wasser und Erde als „Geschwister" – er spricht sie als Bruder und Schwester an. Das ist keine romantische Naturliebe. Es ist die Überzeugung, dass alles Geschaffene ein Lob auf den Schöpfer singt – und dass wir Menschen Teil dieses großen Gesangs sind.

Bücher über und von Franz von Assisi

Entdecken Sie in unserem Shop passende Bücher zum 800. Jubiläum in der Kategorie Spirituelle Bücher:

Der Sonnengesang

Ein Lied auf das Leben

Häufige Fragen zu Franz von Assisi (FAQ)